Bild: Hilft für Costa Rica bei der WM 2022 nur bten? Joel Campbell & Co gehen als krasse Außenseiter ins Turnier. (© IMAGO / Penta Press)  
 Dass sich die Engländer nicht auf der Höhe ihrer Schaffenskraft befinden, dürfte demnächst aber wohl höchstens gegen Slowenien und die Bravehearts zu Unannehmlichkeiten führen — im Vergleich zu Malta muten schließlich sogar die Wikinger aus Island wie fußballerische Riesen an.  
  Nun braucht es auch gegen Brasilien eine Überraschung, um weiter die Chance auf den Aufstieg ins Achtelfinale zu haben. Gewonn hat Costa Rica gegen die Selecao ert einmal (1960), ein Remis gab es noch nie. 
 In der dritten Quali-Runde, einer Gruppenphase, mussten die „Pharaonen“ in einer Gruppe mit Uganda, Ghana und die Republik Kongo bestehen. Dort sicherte sich Ägypten mit Rang 1 das Ticket für die WM 2018. 
  Lloris hat Frankreich bereits bei der WM 2018 zum WM-Triumph geführt und war auch bei der Europameisterschaft 2016 ein Garant für den Finaleinzug.  

Wie schwer sich ein Titelträger in der darauffolgenden Qualifikation für das nächste Turnier tut, sah man beispielsweise bei Deutschland nach dem WM-Triumph. Portugal wird es wohl nicht anders gehen. Noch dazu haben die Portugiesen bereits die letzte Quali, jene für die EM 2016, nicht überzeugend gespielt.  
 Rückblickend darauf muss sich nun wohl auch Liechtenstein auf einen italienischen Sturmlauf gefasst machen.  
  Schon zur Pause stand es 5:0, am Ende gab es einen 6:1-Sieg. Das ist zugleich der höchste englische Sieg der WM-Geschichte. 
 Video: Im ersten Aufeinandertreffen in der WM-Qualifikation musste sich die Ukraine in der Türkei trotz einer 2:0-Führung am Ende mit einem Remis zufrieden geben. (Quelle: YouTube) 
  Obendrein könnte die Elf von Bert van Marwijk an der ungewohnten Tatsache zu knabbern haben, dass man sich gegen die Peruaner erstmals nicht auf die zuletzt überaus professionell ausgeübte Rolle des forsch mitspielenden Außenseiters zurückziehen kann.  

 Ob Lettland dem Europameister dann gefährlich werden kann, muss bezweifelt werden, denn seit dem 1:0-Erfolg am 6. September 2016 im Rahmen der WM-Qualifikation in Andorra setzte es in fünf Länderspielen ebenso viele Niederlagen.  
 Dies gilt nicht zuletzt auch deshalb, weil die auch selbst bei jenem dürftigen Remis in Tiflis ihren bewährten Prinzipien rigoros die Stange hielten: für die Aufrechterhaltung der defensiven Ordnung gibt die Truppe von Martin O’Neill zur Not auch einmal die Chance auf einen vollen Dreier preis.  
  Davon gehen die Wettanbieter aber nicht einmal ansatzweise aus. für die Quoten-Jongleure ist die DFB-Mannschaft haushoher Favorit wie die Wettquoten zeigen. 
  Sonderlich erfolgreich konnten sich die Bialo-Czerwoni bei den letzten WM-Turnieren ohnehin nicht präsentieren. Wurde die Qualifikation für die Turniere 2010 und 2014 verpasst, musste das die Mannschaft 2002 und 2006 bereits in der Vorrunde die Segel streichen. 
  Denn da sich die Selecao und Serbien zum Vorrundenabschluss gegenseitig die Punkte wegnehmen, reicht den Eidgenossen gegen Costa Rica bereits eine Punkteteilung für den Aufstieg in die Runde der letzten 16.  

 Wettquoten, Tipp & Prognose für Dänemark – Frankreich âž” WM 2018 Gruppe C, 26.06.2018, 16:00  
 Somit wird das WM-Comeback von Ägypten — die Nordafrikaner sind erstmals seit 1990 wieder auf der großen WM-Bühne vertreten — eine äußerst schwere Aufgabe.   
 Die laut Meinung der Wettanbieter verzeichnete Favoritenstellung hatte die Mannschaft von Vladimir Petkovic schließlich auch in der unmittelbaren WM-Vorbereitung nochmals untermauert. 
  Didier Deschamps hat drei Debütanten einberufen. Kylian Mbappe, Benjamin Mendy (beide AS Monaco) sowie Florian Thauvin (Olympique Marseille) stehen erstmals im Aufgebot der „Equipe Tricolore“. für den verletzten Bacary Sagna hat Frankreichs Teamtrainer Christophe Jallet nachnominiert.  
 In der europäischen Qualifikationsgruppe G scheint der Freitag wie dafür gemacht, etwas mehr Ordnung in das Tabellenbild zu bringen: Während Spanien den Verfolger aus Israel empfängt, möchte Italien die bereits zurückhängenden Albaner endgültig aus dem Rennen nehmen.  

 Was ihn da so sicher Macht? Vermutlich in erster Linie das Mitwrken seines Superstars, Cristiano Ronaldo. Immerhin tritt dieser schon seit Jahren als zuverlässige Lebensversicherung für die in ihren Leistungen oftmals allzu wankelmütige Selecção in Erscheinung.  
 Würde Kroatien aber für damals die Revanche gelingen, wäre für Argentinien wohl auch der Aufstieg in die K.o.-Phase in Gefahr. Somit hat die Partie im Stadion von Nischni Nowgorod vorentscheidende Bedeutung.  
  Die bisher einzigen beiden Siege gegen die „Taegeuk Warriors“ feierte Mexiko 2014 in einem Freundschaftsspiel (4:0) sowie in der Gruppenphase der WM 1998 in Frankreich (3:1). 
  Während den Saudis die Rolle des Punktelieferanten schon im Vorhinein klar gewesen sein dürfte, hatten sich die Ägypter wohl schon etwas mehr ausgerechnet — und zwar mindestens das Achtelfinale.  
 Immerhin gibt es derzeit kaum einen europäischen Top-Klub, der sich nicht zumindest mit einer kroatischen Perle schmückt; so fallen etwa den Mittelfeld-Strategen Ivan Rakitic, Luka Modric und Mateo Kovacic beim FC Barcelona beziehungsweise Real Madrid zentrale Schlüsselpositionen zu.